Odstavení štěňat

Odstavení je proces, při kterém štěňata přecházejí ze stravy založené výhradně na mateřském mléce na pevnou potravu.

Fáze procesu odstavení

• Fáze přikrmování probíhá ve 3.–4. týdnu - štěňata začínají projevovat zájem o potravu matky a chovatel jim nabízí tzv. starter (speciální krmivo pro štěňata určené pro první příkrm) rozmočený v teplé vodě nebo mléčné náhražce pro psy v konzistenci řídké kaše. Tím se minimalizuje riziko podráždění nezralého trávicího traktu.
• Fáze přechodu nastává v 5.–6. týdnu - podíl vody ve stravě se postupně snižuje, štěňata dokážou zpracovat vlhčené granule nebo měkké mokré krmivo. Matka v tomto období přirozeně omezuje kojení, čímž štěňata stimuluje k většímu příjmu potravy z misky.
• Úplné odstavení nastává v 7.–8. týdnu - štěně je schopné plně pokrýt své energetické nároky pevnou stravou a matka v tomto období už mléko zpravidla netvoří.

Kolem 6. týdne věku se nachází tzv. imunologické okno - hladina protilátek z mateřského kolostra (prvního mléka bohatého na protilátky) klesá, zatímco vlastní imunitní systém štěněte ještě není plně funkční. Stresující nebo příliš brzké odstavení v tomto období výrazně zvyšuje riziko infekcí.

Odstavení není jen o jídle - jde zároveň o sociální dozrávání. Matka v tomto období začíná štěňata aktivně vychovávat: učí je disciplíně a potlačuje jejich agresivitu při soubojích o mléko. Předčasné odebrání od matky před 8. týdnem vede k problémům s inhibicí kousání a snížené schopnosti zvládat frustraci v dospělosti.

Strava po odstavení musí obsahovat optimální poměr vápníku a fosforu (přibližně 1,2 : 1). Nadbytek energie u velkých plemen v tomto věku může způsobit příliš rychlý růst kostí, což vede k trvalému poškození kloubů.

Postupné odstavení chrání i fenu před extrémním vyčerpáním a snižuje riziko eklampsie - život ohrožujícího poklesu vápníku v krvi v důsledku nadměrné laktace.