Původ a vývoj psa

Pes domácí (Canis lupus familiaris) je nejstarší domestikované zvíře v historii lidstva a jediný velký predátor, kterého si člověk úspěšně zdomácnil. Jeho předkem je vlk obecný (Canis lupus) - genetické analýzy potvrzují, že pes a vlk sdílejí společného předka, přičemž k jejich definitivnímu oddělení došlo před 14 000 až 40 000 lety v závislosti na použité vědecké metodě. Přesné místo a čas domestikace jsou stále předmětem vědecké debaty - některé studie naznačují Asii, jiné Blízký východ nebo dokonce nezávislé domestikace na více místech současně.

Během tisíců let soužití s člověkem se pes výrazně změnil - nejen fyzicky, ale i kognitivně a behaviorálně. Vyvinul si jedinečnou schopnost číst lidské signály, komunikovat s člověkem a přizpůsobovat se různorodým životním podmínkám. Selektivním šlechtěním vzniklo dnes více než 350 uznaných plemen s obrovskou variabilitou velikosti, vzhledu a povahy - od čivavy po irského vlkodava.